거대한 N극과 S극의 나침반 지구

지구는 거대한 자석이다. 과학자들은 지구 핵 내부의 대규모 유동체 운동이 자기장을 만든다고 추측하고 있다. 철과 니켈로 이루어진 지구의 외핵이 지구의 내부에서 발생하는 열과 지구의 자전에 의해 대류하면서 자기장을 만들어 낸다는 것이다. 나침반은 서로 다른 극끼지 잡아당기는 자석의 성질을 이용한 것이다. 지국 자기의 S극은 북극에 있고 N극은 남극에 있다. 자성을 띤 나침반의 N극은 지구의 S극에 이끌려 북쪽을 가리키고, S극은 자구의 N극에 이끌려 남쪽을 가리키게 된다. 지리상의 북쪽을 '진북'이라고 하고 나침반이 가리키는 자기장의 북쪽을 '자북'이라고 한다. 그런데 진북과 자북은 일치할 것 같지만 사실은 일치하지 않는다. 나침반을 들고 바늘이 가리키는 방향으로 계속 따라가도 북극에는 도착할 수 없다는 ..